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Stela es un proyecto de empleo con apoyo iniciado hace 5 años por la Fundación Síndrome de Down de Madrid y coordinado por Begoña Escobar con la finalidad de incluir a personas con síndrome de Down en el mundo laboral de empresas ordinarias y lograr de ellas un rendimiento óptimo en el sector laboral con los mismos derechos y deberes que cualquier otro miembro de la sociedad. Este proyecto, que comenzó con la incorporación de 6 personas con síndrome de Down en distintas empresas, hoy ha logrado ya la participación de 20 jóvenes de edades comprendidas entre los 18 y 35 años en trabajos de distinta índole (operarios de limpieza, pinches de cocina, auxiliares de almacen, etc.) Los jóvenes participantes en el Proyecto Stela pasan por tres fases:
Los jóvenes que se encuentran en la fase de formación inicial para el empleo acuden todas las mañanas a clase durante cinco horas. En el aula se trabaja la autonomía personal, el conocimiento del medio con desplazamientos por Madrid. Aprenden a elaborar su currículum, a realizar entrevistas de trabajo, conocen lo que es una nómina, la jerarquía que existe en las empresas. Se les prepara en una serie de áreas que corresponden a los perfiles de trabajo más solicitados, como auxiliar de oficina, tienda o almacén, operarios de limpieza, pinches de cocina, etc. Participan en programas de mejora cognitiva. Aprenden y practican la expresión de sus sentimientos, que les suele resultar muy difícil. Y entrenan las habilidades sociales, cómo mantener el contacto ocular con su interlocutor mientras hablan, respetar los turnos de palabras, saber escuchar, saber presentarse a otras personas, saber qué postura física se adopta en cada circunstancia, qué distancia espacial deben mantener con sus futuros compañeros o con sus futuros jefes. Se puede afirmar que el entrenamiento que reciben en esta etapa es muy completo y se ha ido perfeccionando a lo largo de los años, según las necesidades de los integrantes de Stela. La fase de formación finaliza cuando el joven encuentra empleo y comienza a aplicarse la metodología de "trabajo con apoyo", que lleva realizándose en Estados Unidos y en algunos países europeos como Irlanda desde hace treinta años. Un preparador laboral acompaña al joven recién contratado durante su jornada laboral, preocupándose de que el nuevo trabajador aprenda a realizar bien sus tareas, a desplazarse por el centro ya relacionarse con sus compañeros o jefes. Al mismo tiempo, este entrenador laboral deberá explicar a las personas que se van a relacionar con el joven cómo deben tratarle, darle órdenes y, sobre todo, romper la barrera de la sobreprotección, porque sus compañeros suelen protegerles y mimarles mucho. Este apoyo intensivo dura entre dos y tres meses y se va retirando gradualmente, conforme el nuevo trabajador va adquiriendo autonomía para realizarlo solo. Cuando desaparece el apoyo, el preparador laboral visita la empresa cada tres o cuatro meses para comprobar in situ cómo evoluciona el trabajador en relación con sus tareas y con sus compañeros. Según la coordinadora, Begoña Escobar, "En las empresas, cuando se dan cuenta de sus capacidades, se les exige mucho y ellos cumplen y trabajan muy bien. Y cuando surge alguna pega, no suele ser por su culpa, sino porque ha habido alguna variación en su contexto laboral de la que no nos han avisado -como cambio de jefe, o de funciones, o de compañeros-, y cuando esto ocurre, se desorientan. Pero en el momento que se les entrena para la modificación que haya habido, el problema se supera". La tercera fase del Proyecto Stela es la de "seguimiento del trabajador y de formación permanente"; en principio dura mientras continúe la vida activa del trabajador. Acuden a clase dos o tres tardes a la semana, dependiendo cada uno de su horario laboral. Trabajan en el aula informática, en programas de desarrollo cognitivo y en expresión creativa. Todas las semanas, las seis profesionales que forman el equipo del Proyecto Stela se reúnen durante varias horas para hacer el seguimiento de cada uno de los trabajadores y resolver las incidencias que vayan surgiendo. Este equipo, formado por Begoña Escobar, como coordinadora; Almudena Hoyos, como responsable de Formación, y Laura, Sara, Alicia y Arancha, como preparadoras laborales, es el que hace posible, con su esfuerzo, su calidad profesional y humana y con su total confianza en los veintiocho integrantes del Proyecto Stela, que esta experiencia de empleo con apoyo se mantenga y se vaya ampliando. (Información realizada por Soledad Herreros de Tejada Publicada en la Revista Madrigal -Nº 11- de la Fundación Síndrome de Down de Madrid Para más información dirigirse a la FSDM Tel: 91-3105364 c/ Caracas 15)
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