Estimada Fernanda:

Las autoagresiones no son frecuentes en niños con síndrome de Down, por lo que sería necesario averiguar por qué se golpea tu hermana. Lo más probable es que lo haga para llamar vuestra atención, en especial si dices que está acostumbrada a que todo el mundo la atienda. Para comprobar si esto es así, lo que hay que hacer es sencillamente dejarla sola cuando se golpee. Si se da golpes en la cabeza, todo el mundo saldrá de la habitación y la dejará sola, sin hacerla ningún caso. Entonces, lo normal es que deje de hacerlo, lo que demostrará que se trataba sencillamente de una llamada de atención. Si comprobamos que deja de golpearse, entonces es cuando la deberéis hablar, sonreír y hacer todo el caso posible. Pero si se golpea, nada.

Si la primera vez que lo hizo, quizás enfadada porque no consiguió algo que quería, todo el mundo se dirigió a ella, preocupado (“no lo hagas”; “te harás daño”; “cuidado”, etc.) ella comprobó que esa conducta tenía un efecto extraordinario para que la contemplasen. Y a partir de ahí lo repite, porque cuando se golpea vuelve a ser centro de atención.

La retirada de atención en estos casos suele ser muy efectiva. El problema es que no suele hacerse por temor a que se haga verdadero daño. Si comprobáis que lo hace a pesar de no haber nadie cerca o que no ha sufrido ninguna frustración y lo hace sin razón alguna, entonces podría ser algo más preocupante, pero no creo que sea ese el caso.

Un cordial saludo

Emilio Ruiz
Canal Down21