Síndrome de Down

Definiciones y clasificaciones

En la extensa bibliografía sobra las habilidades sociales contamos con numerosas definiciones sobre las mismas. En este apartado incluimos tres conceptualizaciones que han sido básicas en la investigación sobre el tema. En primer lugar, aportamos la definición de la Asociación Americana de Retraso Mental, por ser una de las dimensiones incluidas en su nueva definición de retraso mental. En segundo lugar, incluimos la definición aportada por V.E. Caballo, autor con peso específico en nuestro país en este área de investigación. Por último, reflejamos la ya clásica definición de L. Michelson, por su relevancia en este tema. Ciertamente, con esta exposición no quedan agotadas todas las múltiples definiciones que diferentes autores e investigadores han ido aportando en los últimos años. Los lectores interesados en profundizar en este punto, podrán encontrar en la sección de Bibliografía manuales y obras que colmen esta inquietud.

Definción de la Asociación Americana de Retraso Mental (1992)

Las habilidades sociales son las que se relacionan con los intercambios sociales que se realizan con otras personas. Por tanto incluyen:

• iniciar, mantener y finalizar una interacción con otros
• comprender y responder a los indicios situacionales pertinentes
• reconocer sentimientos, proporcionar realimentación positiva y negativa
• regular la propia conducta; ser consciente de los iguales y de la aceptación de éstos; calibrar la cantidad y el tipo de interacción a mantener con otros
• ayudar a otros
• hacer y mantener amistades y relaciones de pareja
• responder a las demandas de los demás
• elegir, compartir
• entender el significado de la honestidad y de la imparcialidad
• controlar los impulsos
• respetar normas y leyes y adecuar la conducta a éstas
• mostrar un comportamiento sociosexual adecuado

1. Las habilidades sociales se adquieren, principalmente, a través del aprendizaje (por ejemplo, mediante la observación, la imitación, el ensayo y la información).
2. Las habilidades sociales incluyen comportamientos verbales y no verbales, específicos y discretos.
3. Las habilidades sociales suponen iniciativas y respuestas efectivas y apropiadas.
4. Las habilidades sociales acrecientan el reforzamiento social (por ejemplo, las respuestas positivas del propio medio social).
5. Las habilidades sociales son recíprocas por naturaleza y suponen una correspondencia efectiva y apropiada (por ejemplo, la reciprocidad y coordinación de comportamientos específicos).
6. La práctica de las habilidades sociales está influida por las características del medio (por ejemplo, especificidad situacional). Es decir, factores como son la edad, el sexo y el estatus del receptor, afectan la conducta social del sujeto.
7. Los déficits y excesos de la conducta social pueden ser especificados y objetivados a fin de intervenir.

Relación de habilidades trabajadas en el Programa de Aprendizaje Estructurado de habilidades sociales para adolescentes.