Síndrome de Down

AMAMENTAÇÃO PARA CRIANÇAS COM A SÍNDROME DE DOWN

O aleitamento materno tem sido, há séculos, a forma habitual de criar os filhos. Mas, ao longo do século XX, apareceram produtos que foram se aperfeiçoando até se chegar às atuais fórmulas lácteas que são usadas no aleitamento artificial. O surgimento destes substitutos do aleitamento materno contribuiu, junto com outros fatores, para o abandono progressivo do aleitamento materno, chegando a seu ponto mais baixo nos anos 70. Assim foi criada uma cultura de mamadeiras, de forma que grande parte das mulheres que são, hoje, mães, têm um grande desconhecimento de tudo o que é relacionado com o aleitamento materno. Preocupados com esta redução do aleitamento materno, a OMS e a UNICEF implementaram diversas atividades para fomentar esta prática. Entre elas, a criação dos Hospitais Amigos das Crianças, na Espanha, em 1990, onde são ensinados os Dez Passos para um aleitamento natural feliz.

Este fenômeno tem sido mais acentuado com as crianças com síndrome de Down, já que existe uma crença de que a hipotonia e a diminuição de alguns reflexos as impede de serem amamentadas no peito. Mas não é verdade que a síndrome seja um impedimento para o aleitamento materno. Na verdade, muitos dos problemas que vamos encontrar se derivam da insegurança e do desconhecimento das técnicas de aleitamento materno e da separação do filho da mãe durante os primeiros dias de vida. Além disso, algumas das características próprias do recém-nascido com a síndrome, como a hipotonia e a deglutição podem tornar as coisas um pouco mais difíceis.

Importância do aleitamento materno

O aleitamento materno é a forma natural e ideal de alimentar os filhos durante o primeiro ano de vida, mesmo que não seja considerado ideal que o leito materno seja o alimento exclusivo a partir do sexto mês

O aleitamento materno traz importantes vantagens:

- melhor estado nutricional;

- maior proteção imunológica (o que diminui grandemente os incidentes infecciosos
durante os primeiros meses de vida);

- menor risco de reação alérgica;

- menor morbidade e mortalidade infantil;

- prevenção de doenças posteriores, como a diabetes, a arteriosclerose, a obesidade e a hipertensão arterial.

- Além disso, o movimento de sucção do peito vai ajudar a fortalecer toda a musculatura facial, que é hipotônica nas crianças com Down, e melhorar a oclusão. Tudo isso repercutirá favoravelmente na mastigação e no desenvolvimento da fala.

Mas as vantagens não são só biológicas, já que o aleitamento materno oferece uma oportunidade única para ter um contato íntimo com o bebê e aumentar o vínculo entre a mãe e o recém-nascido. O peito não só traz o melhor alimento possível para a criança, como também oferece carinho, consolo, e é uma fonte contínua de estimulação em todos os sentidos: impossível de substituí-lo.

Conselhos para um aleitamento feliz e duradouro

Comecemos dando uma série de conselhos úteis para se conseguir um aleitamento feliz e duradouro.

1. Iniciar o aleitamento materno durante a meia hora após o parto
É neste período que o recém-nascido apresenta uma capacidade de sucção melhor e um reflexo de busca mais intenso. Depois do nascimento, deve-se permitir que o bebê e a mãe tenham um primeiro contato, pele a pele, colocando o recém-nascido sobre o abdômen da mãe. Este primeiro contato e o aleitamento vão facilitar a formação de um forte vínculo afetivo. Esta prática deve realizar-se também com os bebês que nasceram com Down e só os que nasceram com problemas graves, e que precisam de atenção médica urgente, devem ser privados deste primeiro contato.

2. Ensinar às mães como se deve amamentar o bebê
A mãe deve conhecer as vantagens do aleitamento materno e suas técnicas antes de dar à luz a seu filho. Ela deve receber informações para que enfrente este primeiro momento com mais conhecimento, segurança e confiança em si mesma. O contato com outras mães de crianças com a síndrome de Down que já passaram por esta experiência também é muito útil. Os principais pontos que devem ser levados em conta são:

- Manter um ambiente tranqüilo e agradável na hora de amamentar.

- Despertar bem o bebê antes de colocá-lo no peito. Os recém-nascidos a síndrome de Down podem se mostrar mais adormecidos nos primeiros dias.

- Manter uma postura correta, tanto do bebê quanto da mãe. É recomendável que a mãe fique confortável. O corpo do bebê deve estar de frente para a (umbigos frente a frente) de forma que o rostinho do bebê fique de frente para a mãe. A cabeça estará apoiada aproximadamente no meio entre o antebraço e o cotovelo da mãe. Todo o corpo do recém-nascido ficará alinhado, evitando que o bebê tenha que se curvar ou virar a cabeça, pois isso dificulta a sucção.

- Estimular a sucção. Uma vez que o bebê foi colocado na forma indicada acima, faremos com que o lábio superior da criança fique na altura do peito, de forma que ambos se rocem. Com resposta, depois de alguns segundos, o recém-nascido abre muito a boca (reflexo oral de busca).

- Quando o bebê está com a boba bem aberta, a mãe deve aproximar mais a criança até o peito, movendo de uma só vez todo o corpo do bebê, e não só a cabeça. Desta forma, o bebê não só pegará o mamilo, mas colocará grande parte da auréola na boca. Isto aumenta a eficácia da sucção além de evitar que se machuque o mamilo.

- Deixar o bebê mamar o tempo suficiente até que se esvazie o peito e ele o solte espontaneamente. As crianças com Down podem demorar mais que as outras por causa da hipotonia e não devem ser retiradas do peito antes de dez minutos para passar-lhes para o outro, já que a composição do leite varia do princípio ao final da mamada. No início, o leite possui muitas proteínas e hidratos de carbono, enquanto que, no final, é rico em gorduras. Por esta razão, se não permitirmos que o bebê mame tempo suficiente para ingerir o leite do final da mamada, a criança vai ingerir menos gordura, o que o deixará menos saciado e ele ganhará menos peso.

- Se o bebê adormece profundamente enquanto mama, sem largar o mamilo, podemos retirar-lhe o peito introduzindo, com cuidado, o dedo mindinho no canto da boca do bebê para ajudá-lo a que se solte sem machucar o mamilo.

- Dar-lhe de mamar freqüentemente, conforme a demanda do bebê, mesmo que ele tenha acabado de mamar. Os bebês com síndrome de Down, por causa da hipotonia, choram menos, e por isso podem reclamar de forma menos intensa que as outras crianças. Por isso, se deve estimular com freqüência, tentando colocar o peito, nos primeiros dias, pelo menos umas sete vezes ao dia.

- Convém ir alternando o peito que se oferece primeiro em cada mamada.

3. Outros conselhos

- Para facilitar o aleitamento materno é importante que a mãe esteja descansada. O repouso é, portanto, fundamental. Além do sono noturno, é conveniente buscar, durante o dia, momentos de descanso de uma hora para deitar ou, ao menos, relaxar.

- Os recém-nascidos corretamente amamentados não necessitam de uma rotina de suplementos de soro ou mamadeira. Estes suplementos diminuem o leite e confundem o recém-nascido ao dar-lhe duas opções: bico de mamadeira ou mamilo, o que dificulta que ele aprenda a mamar.

- A alimentação da mãe deve ser equilibrada e com suficiente ingestão de líquidos.

- É de enorme utilidade que as mães tenham contato com outras mães de crianças com síndrome de Down que já tenham tido a experiência de amamentar seus filhos. Se possível, este contato deve ser estabelecido já antes do parto e durante a internação no hospital. Também é necessário que ela receba apoio profissional.

O aleitamento materno no caso de o bebê fique internado no hospital

Em muitas ocasiões, ou a mãe não vai poder iniciar a amamentação logo após o parto, ou ela será separada fisicamente do bebê por causa de internação em unidade neonatal, ou pode ter que suspender a amamentação temporariamente por conta de alguma intercorrência com a criança. Estas circunstâncias dificultam a amamentação e por isso devemos estar preparados para solucionar os problemas que aparecerem.

Se o bebê ficar hospitalizado, mas pode ser amamentado, deve-se fazer com que a mãe tenha acesso ao recém-nascido sem restrições, para favorecer a formação do vínculo afetivo entre ambos e o aleitamento sem limitação de horários.

Se o bebê não pode ser alimentado diretamente no peito, neste caso, vai ser fundamental manter a estimulação manual do mamilo e o esvaziamento adequado das mamas, já que ambos são os principais estímulos para a produção do leite. A extração de leite pode ser feita de forma manual ou mediante bombinhas manuais ou elétricas. Salvo contra-indicação concreta, o recém-nascido pode se alimentar com o leite extraído da mãe. Para extrair o leite, aconselhamos:

- Que o ambiente seja tranqüilo e a mãe esteja confortável.

- Que a mãe lave bem as mãos antes de extrair o leite. Além disso, os acessório que utilizar para a extração devem ser esterilizados.

- No recipiente, deve constar o nome da criança, a hora e o dia da extração do leite.

- Colocar o leite, o mais rápido possível, numa geladeira com temperatura 4º C e utilizá-lo nas próximas 48 horas.

- O leite que não for utilizado antes de 48 horas pode ser congelado a –18º C. Ele pode ficar congelado por até três meses sem perder o valor nutritivo, mesmo que perca algumas das vitaminas.

- Para descongelar o leite, é preciso levá-lo à temperatura ambiente e depois aquecê-lo em banho-maria. Não se deve esquentá-lo em microondas nem fervê-lo. Uma vez descongelado, o leite deve ser consumido nas próximas 24 horas e não pode ser congelado novamente.

Problemas que aparecem com mais freqüência

Choro excessivo. Este é um motivo freqüente de alarme entre as mães que tendem achar que o bebê está com fome. Contudo, o choro que se acalma com a chupeta nem sempre indica fome. A criança pode chorar para expressar outras necessidades como sono, frio, cansaço, etc. Na dúvida, se deve consultar o pediatra. Caso se trate de cólica, aconselhamos que a mãe pegue o bebê no colo enquanto ele chora, porque está e á única forma de diminuir o choro. As cólicas têm a mesma freqüência nas crianças alimentadas no peito ou com fórmulas artificiais e, se a mamadeira for oferecida, é possível que o aleitamento materno acabe e, mesmo assim, o bebê continue com cólicas.
Fissuras no mamilo. A postura incorreta do bebê ao mamar é a principal causa de fissuras no mamilo. Por esta razão, quando surge dor durante a mamada, deve-se observar o bebê enquanto ele mama e corrigir a postura. Os protetores de mamilo não são recomendáveis pois dificultam o esvaziamento da mama e interferem no aprendizado da sucção.
Mastite. A mastite ocorre também quando há um mal esvaziamento das mamas por conta de deficiências na técnica do aleitamento. O surgimento de mastite não é razão para suspender a amamentação. Com um tratamento antibiótico correto e o esvaziamento completo das mamas, é possível prosseguir com o aleitamento.

Baixo ganho de peso. Quando um bebê amamentado no peito não ganha peso, o pediatra deve analisar cuidadosamente se a criança tem algum problema médico. As causas mais comuns para que o recém-nascido não ganhe peso estão relacionadas com a técnica: postura incorreta, mamadas rígidas de 10 minutos a cada 3 horas, uso de protetores de mamilo, etc. Uma vez descartados os problemas técnicos, outras das razões possíveis incluem fadiga e cansaço da mãe.

Conclusões

1. O aleitamento materno é a melhor forma de alimentar às crianças com síndrome de Down, da mesma forma que ocorre com os outros bebês.
2. É conveniente o aprendizado correto das técnicas de aleitamento materno para evitar dificuldades.
3. A internação da criança no hospital não deve impedir o aleitamento materno, mesmo que a dificulte.
4. Quando surgem problemas, o melhor é buscar a ajuda de profissionais e de outras mães experientes.
5. É possível que, apesar das melhores intenções, o aleitamento materno não seja possível. Não se angustie. Você poderá compensar o seu bebê de outras maneiras.

Ana Tejerina Puente
Pediatra, Centro de Salud Cazoña
Assessora Médica, Fundación Síndrome de Down de Cantabria- Santander, Espanha
Tradução para Canal Down21: Lais Pimentel

ALIMENTAÇÃO COMPLEMENTAR DURANTE O PRIMEIRO ANO DE VIDA DAS CRIANÇAS COM SÍNDROME DE DOWN

O aleitamento materno é a forma ideal de se alimentar a criança durante o primeiro ano de vida. Caso se tenha optado pelo aleitamento artificial, ou o aleitamento materno não foi possível, existem no mercado fórmulas lácteas adaptadas às necessidades nutricionais do bebê. Neste caso, se recomenda utilizar o tipo de leite recomendado pelo pediatra seguindo estritamente as normas de preparação. Durante os 4-6 primeiros meses de vida, se utilizam as fórmulas denominadas para recém-nascidos e, a partir dos 4-6 meses, as de continuação. Não se deve esquecer que as mamadas são o momento ideal para estimular todos os sentidos do bebê (a audição, o tato, a visão, o olfato e o paladar), tanto no caso de ele estar sendo amamentado no peito ou com fórmulas adaptadas.

A partir dos 6 meses de vida, tanto o leite materno como o proveniente de fórmulas adaptadas se tornam insuficientes para manter as necessidades calóricas e nutricionais do bebê. Por isso, a partir dos 4-6 meses se recomenda começar a introduzir a alimentação complementar, como é feito com qualquer criança. A alimentação complementar se refere a todos os alimentos que não sejam o leite: cereais, frutas, verduras, carne, peixe, ovos, etc.

Para o lactante com síndrome de Down, a introdução da alimentação complementar vai ser um acúmulo de novas experiências. Convém converter estas experiências em algo agradável e respeitar o gosto e o apetite da criança, não devendo forçá-la a comer, já que a criança, desde pequena, controla seu apetite. Portanto, frente a uma recusa insistente de um alimento, é preferível suspendê-lo e tentar voltar a introduzi-lo alguns dias depois. Com a introdução da alimentação complementar, teremos múltiplas oportunidades para estimular o desenvolvimento psicomotor do lactante, procurando favorecer, na medida do possível, a autonomia do bebê.

Recomendações na introdução da alimentação complementar

A forma de introduzir a alimentação complementar pode ser diferente de uma criança para a outra, pois não existe uma forma ideal para todos os lactantes. Em cada caso pode-se introduzir um alimento ou outro, dependendo dos costumes familiares e das necessidades, habilidades e preferências do bebê. Portanto, não existem regras rígidas. Existem, contudo, algumas recomendações que não podemos esquecer, sempre tendo em conta que o melhor será seguir as recomendações específicas do pediatra caso a caso.

• A alimentação complementar não deve ser introduzida antes dos 4 meses nem depois dos 6 meses.
• Os alimentos não lácteos não devem prover mais do que 50% das calorias da dieta durante o primeiro ano de vida, já que de outra forma não se cobririam as necessidades de cálcio. Recomenda-se que durante todo o primeiro ano, a ingestão de leite não seja nunca inferior a 500 centímetros cúbicos (cc) por dia (incluindo produtos lácteos como o iogurte).
• A introdução dos alimentos novos deve ser sempre lenta e progressiva, dando-se um prazo de pelo menos 8 dias para a introdução de cada alimento diferente. Desta forma, se aparecer uma intolerância, será fácil saber qual alimento a provocou.
• Os alimentos com glúten não devem ser introduzidos antes dos 6 meses. Recordemos que doença celíaca (intolerância ao glúten) é mais freqüente nas crianças com síndrome de Down e que a introdução precoce de glúten é associada às formas mais graves da doença celíaca.
• Alguns alimentos podem potencialmente produzir reações alérgicas (denominam-se alergênicos), como é o caso de crustáceos, peixe, ovo, morango, kiwi, etc., e devem ser evitados até os 12 meses em crianças com antecedentes familiares de alergia.

Alimentos a utilizar

Cereais sem glúten. São introduzidos habitualmente entre os 4-5 meses. Contém carboidratos, proteínas, minerais, vitaminas (especialmente B), ácidos graxos essenciais e ferro. Os cereais sem glúten são adicionados nas mamadeiras, segundo a concentração adequada. Nas crianças alimentadas com leite materno, podem-se introduzir outros alimentos como frutas, e não há necessidade de suspender o aleitamento ao começar a alimentação complementar.

Fruta. As frutas são introduzidas normalmente entre os 4 e 5 meses. Elas contém carboidratos, vitaminas e fibras. Recomenda-se utilizar as fruta da temporada, maduras e recém preparadas, exceto o kiwi, o morango e o pêssego, porque são responsáveis por alergia com mais freqüência que o resto das frutas. Costumamos recomendar começar com laranja ou tangerina, mamão, pêra, maçã e banana, introduzindo-as uma a uma. Começa-se a dar as frutas junto com uma mamada, aumentando progressivamente a quantidade até substituir uma mamada de leite materno ou mamadeira pela papa de frutas. Não se recomenda colocar mel, biscoito, leite condensado nem açúcar na papa de frutas. Para os lactantes alimentados com leite materno que não tomam mamadeira com cereal, pode-se acrescentar um pouco de cereal à papa de frutas. Também não se recomenda dar sucos ou papa de frutas na mamadeira, já que a sacarose presente nas frutas contribui para o desenvolvimento de cáries pela mamadeira.

Quando a criança apresenta constipação – intestino preso – o que costuma ocorrer em lactantes com síndrome de Down, especialmente naqueles alimentados com fórmulas artificiais (leite em pó), utilizaremos frutas laxativas, que “soltam o intestino”, como a laranja, mamão, tangerina, pêra e uva.

Quando a criança apresentar diarréia, utilizaremos frutas adstringentes, que “prendem o intestino”, como a banana, o limão e a maçã.

Verduras. São introduzidas pelos 6 meses. Elas contém carboidratos, vitaminas, minerais e fibra. Têm muito poucas proteínas. Começa-se com um purê de batatas, ao que se vai acrescentando cada verdura, de uma a uma, até se obter um purê com verduras variadas (alho-porró, vagem, abobrinha, tomate, cenoura, etc.). Tritura-se no liquidificador, mas não demais para que as fibras sejam conservadas, e depois deve-se adicionar uma colherinha de azeite de oliva virgem. As verduras como espinafre, beterraba, e nabo, são ricas em nitrato, e não devem ser introduzidas até depois dos 10 meses de idade, por risco de metahemoglobinemia. Também não se recomenda a introdução precoce de couve-de-buxelas e couve-flor, porque produzem muitos gases. Não se deve colocar sal no purê de verduras.

Carne. A partir dos 6 meses, acrescenta-se ao purê de verduras diariamente uns 10-20 gramos de carne, aumentando progressivamente até 25 gramos aos 12 meses. As carnes contém proteínas de alto valor biológico, ferro, fósforo, potássio e vitaminas do grupo B. Podem ser utilizadas todas as carnes (frango, vitela, porco, coelho, cordeiro, etc.) sempre que estiverem bem cozidas e sem gordura. Não se recomenda usar vísceras – (fígado, rim, etc.).

Cereais com glúten. A partir dos 6 meses são substituídos gradualmente os cereais sem glúten por cereais com glúten. São utilizados até aproximadamente os 18 meses de idade, quando deve-se abandonar a mamadeira. A partir dos 18 meses, ou se administram os cereais em papa, ou em forma de pão, massa, arroz, biscoitos, etc.

Iogurte. Pode-se oferecer iogurte, embora sem substituí-lo por nenhum dos alimentos fundamentais (leite, frutas, verduras e carne) a partir dos 7-9 meses. Ele contém, como o leite, proteínas, cálcio e vitamina D. Um iogurte de 125 mg é equivalente em conteúdo poteico a 150 cc de leite. É preferível não acrescentar mel nem açúcar ao iogurte.

Ovos: Contém albumina (proteína com todos os aminoácidos essenciais), ferro e vitaminas A y D. A gema de ovo pode ser introduzida a partir dos 8 meses. Deve ser acrescentada ao purê, junto com a carne, sempre cozida e sem passar de 3 gemas por semana. A clara de ovo é introduzida a partir dos 10-12 meses, momento em que se pode dar à criança o ovo inteiro cozido, sem passar de 3 por semana.

Peixe. O peixe também é acrescentado ao purê, alternando com a carne a partir dos 9-10 meses. A quantidade a oferecer será um pouco maior do que a de carne, uns 25 gramos por dia. Pode-se utilizar qualquer tipo de peixe incluindo o peixe congelado (depois de descongelá-lo lentamente por 24 horas).

Legumes. São introduzidos pelos 11-12 meses, colocando uma pequena quantidade no purê de verduras. Têm maior conteúdo proteico que as verduras, mas menor qualidade biológica que os produtos animais.

Leite de vaca. Não se recomenda sua utilização antes dos 12 meses. Pode-se manter o leite de continuação ou utilizar leites de crescimento entre os 12 e 24 meses.

Água. Até a introdução da alimentação complementar, não é necessário oferecer água ao lactante, salvo em situações especiais (calor intenso, febre, vômitos ou diarréia). Por outro lado, uma vez que començamos com a alimentação complementar, é recomendável oferecer água com as refeições ao lactante, devido à maior densidade calórica e conteúdo proteico-mineral desta alimentação.

Dificuldades nos lactantes com síndrome de Down, e formas de solucioná-las

Muitos lactantes com síndrome de Down não vão a ter nenhum problema na hora de introduzir a alimentação complementar, especialmente os que foram alimentados com leite materno, já que ele condiciona um melhor desenvolvimento motor oral.

Os pais costumam ficar preocupados e ter medo que a criança se engasgue e não consiga mastigar pela falta de dentes, que costumam aparecer um pouco mais tarde que em outras crianças. Algumas vezes, estas preocupações levam a um atraso na introdução dos alimentos para além dos 6-7 meses, o que é prejudicial para o desenvolvimento do lactante.

Os principais problemas, quando aparecem, estão relacionados com a mastigação e a deglutição. Em alguns casos, os lactantes cospem os alimentos, têm dificuldades para levar o alimento para a parte lateral da boca para començar a mastigação, ou têm dificuldades para beber líquidos de um copo ou inclusive para engolir o alimento. Estes problemas não nos devem fazer desistir de introduzir a alimentação complementar.

Para resolver estes problemas, recomenda-se começar até os 6 meses com uma alimentação semi-sólida. O alimento deve ser relativamente espesso, mas sem que dificulte os movimentos da língua e deve ser oferecido com colher, em pequenas quantidades, na parte central da boca e somente quando a língua estiver dentro da boca. A colher deve ser situada na zona média da língua, fazendo uma leve pressão para baixo. Com freqüência, se a criança não fecha a boca para engolir o alimento, é necessário ajudá-la imobilizando a mandíbula, quer dizer, ajudando-o com nossa mão a manter a boca fechada depois de introduzir o alimento, para que ela não possa cuspi-lo e para que os movimentos dos lábios e da língua melhorem. É conveniente colocar sempre a criança o mais vertical possível, com o tronco reto.

Depois, para dacilitar o processo de aprendizagem da mastigação, pelos 7-9 meses, devemos ir aumentando a consistência dos alimentos passando-os menos pelo liquidificador. Em seguida, começar a oferecer alimentos sólidos, mas que se desfaçam facilmente na boca da criança. Esta fase costuma coincidir com a aparição dos primeiros incisivos. A criança tem que ir aprendendo a morder e mastigar. Depois de morder um pedaço, o alimento deve ser levado aos lados da boca para iniciar a lateralização da língua e para isso, em algumas ocasiões se necessita da ajuda da pessoa que está lhe dando a comida. Também algumas vezes devemos ajudá-la a manter a boca fechada.

Assim que for possível, começaremos a favorecer a autonomia da criança. Inicialmente, mediante o uso dos dedos para pegar os alimentos, començando com pão, biscoitos, pedaços de fruta; e depois, oferecendo-lhe uma grande variedade de alimentos com diferentes sabores, cheiros, texturas e cores. Mais adiante, durante o segundo ano de vida, começaremos a ensinar o uso da colher e a beber no copo.

Para aprender a utilizar a colher a criança deve estar corretamente sentada em uma cadeira adequada. O prato deve ser o suficientemente profundo para permitir que a criança encha facilmente a colher. Costuma ser necessário, a princípio, ajudá-lo, dirigindo seus movimentos (pôr a colher na boca, levar a colher até o prato e encher a colher). É preferível que os alimentos sejam sólidos, melhor que semi-sólidos para estimular a mastigação e não desenvolver condutas de sucção imaturas.

É importante começar a utilização do copo para beber por volta de um ano. Aos 18 meses é recomendável que não se utilize a mamadeira, especialmente se, quando se utilizar a colher, a criança tender a lambê-la e não a retrai a língua quando é oferecida a colher. Para ajudar à criança, às vezes é necessário começar com líquidos um pouco mais espessos e depois voltar gradualmente a sua consistência original. É importante que a criança mantenha a língua dentro da boca e não dentro nem debaixo do copo. Para isso, colocamos o copo sobre o lábio inferior, exercendo uma pequena pressão e, se for necessário, coloca-se um dedo da pessoa que ajuda a criança a beber debaixo da borda do copo e do lábio inferior para evitar que a língua saia da boca. Quando for possível, a criança passará a beber sozinho segurando o copo com as duas mãos e evitando o uso de copos com bico e com asas.

A aquisição destas e de outras habilidades durante o processo de alimentação do lactante durante os primeiros anos de vida supõe um grande desafio para os pais, mas contribuem de forma eficaz para o desenvolvimento psicomotor do lactante.

Conclusões

• A alimentação complementar para as crianças com síndrome de Down deve começar aos 4-6 meses, mesma fase das outras crianças.

• Não existem normas rígidas para a alimentação complementar, que deverá adaptar-se a cada criança.

• A maioria das crianças não vai ter problemas na introdução da alimentação complementar.

• Os problemas mais freqüentes, se aparecerem, têm relação com questões de deglutição e mastigação e podem ser contornados.

• Comer vai se converter numa grande tarefa educativa. A exploração visual dos alimentos, em combinação com o uso das mãos e, depois, da colher e do copo, são ações motoras complexas que elas vão adquirindo, e que contribuem para a sua independência e para o seu desenvolvimento global.

Ana Tejerina Puente
Pediatra, Centro de Salud Cazoña
Assessora Médica, Fundação Síndrome de Down de Cantabria, Santander
Tradução para Canal Down21: Laís Pimentel e Patricia Almeida

Nota da tradução: os alimentos mencionados no texto são usados na Espanha. Não deixe de consultar o pediatra da criança para que o oriente sobre a dieta mais adequada a seu filho.