Estimada Patricia:

Yo creo que la pregunta fundamental que hay que plantear y cuya respuesta hay que tener clara es ¿para qué tiene un niño que ir a la escuela? (tenga o no tenga síndrome de Down). Si el objetivo fundamental es el aprendizaje de los contenidos académicos, lo cierto es que muchos de ellos se encuentran disponibles en Internet, a disposición de quien quiera consultarlos. Y en el caso de algún niño con síndrome de Down, como tú planteas, incluso podrían aprenderlos mejor con el apoyo en casa de una profesional e, incluso, de los propios padres.

Sin embargo, yo pienso que a la escuela se va a aprender muchas otras cosas, la mayor parte de ellas relacionadas con la vida social e interpersonal. En casa, en contacto solo con los padres y con su maestra particular, tu hija puede aprender muchos contenidos, pero no aprenderá a jugar con otros niños, ni a participar en una actividad en grupo, ni a responder a una crítica o a actuar ante un compañero que la rechaza o ante otro que la trata con amabilidad. A convivir se aprende conviviendo y la escuela es una especie de sociedad en miniatura, en la que los niños aprenden muchas de las estrategias que les serán útiles en su vida adulta. Todos los niños, tengan o no síndrome de Down, deberían de ir a la escuela junto a sus compañeros, porque es en la escuela donde se adquieren las herramientas que les permitirán en su etapa adulta ser ciudadanos de pleno derecho, cumpliendo con los deberes y disfrutando de los derechos que les corresponden.

El hecho de que a tu hija la exijan en el nuevo país que vaya acompañada todo el tiempo de una persona es algo que entiendo no se puede corregir. Es cierto que puede perjudicarle y hacer que se vuelva más dependiente, pero no creo que sea la razón fundamental de que en este tiempo haya avanzado tan poco. Yo pienso que el cambio de colegio es un factor que por sí solo puede explicar el escaso avance de tu hija. A los niños con síndrome de Down les cuesta adaptarse a los cambios y cambiar de colegio supone cambiar de compañeros, de maestros, de asignaturas, de metodologías didácticas, de espacios y de horarios: demasiados cambios en poco tiempo. Tu hija va a necesitar tiempo para adaptarse y mientras tanto lo normal es que se estanque e incluso que retroceda en sus aprendizajes.

Por otro lado, la posibilidad del aislamiento que mencionas es real, ya que si tu hija pierde el contacto con otros niños de su edad puede terminar aislada y con dificultades para relacionarse con otros chicos. Y se ha de tener en cuenta que en la edad en la que se encuentra está a las puertas de la adolescencia, una etapa en la que la relación con los iguales y de pertenencia a un grupo es fundamental. No es el mejor momento para aislarla en casa.

En resumen, considero que lo mejor es que tu hija continúe en el colegio, aunque sería conveniente que insistierais en que no tenga acompañante todo el tiempo o, si la tiene, que se dedique fundamentalmente a entrenarla para que sea autónoma e independiente.

Además, tenéis que pensar que cuando acabe la escolaridad vuestra hija pasará muchos años en casa, así que no considero que debáis de tener prisa en que educarla en casa sino que debéis aprovechar estos años en que tiene la oportunidad de convivir con otros niños en entornos ordinarios.

Un cordial saludo

Emilio Ruiz
Canal Down21