Estimados amigos:

Nuestro hijo Jorge tiene 4 años, aún no emite ninguna palabra (sólo sonidos), y asiste a rehabilitación logopédica desde los 2 años, eso si, tiene un alto nivel comprensivo. Tenemos otro hijo de 16 meses, y nos planteamos iniciarles a los dos en clases de inglés, preferentemente en casa, a través de un profesor nativo. Nuestra logopeda nos comenta que no es recomendable iniciar un segundo idioma hasta que no comience a hablar, pues más que bien, puede ser contraproducente, ralentizando el habla en Jorge. Queremos saber que opinan al respecto. Gracias, un saludo.

Estimado Jorge:

Estoy de acuerdo con la logopeda en que no es recomendable el comienzo temprano de un segundo idioma en los niños con síndrome de Down. Otra cosa sería que en casa fuerais bilingües, es decir, que hablaseis con naturalidad dos idiomas, con lo que el niño los hablaría como los demás. Pero es mejor dedicar el trabajo de lenguaje al castellano.

Pero introducir un segundo idioma, como es el inglés, cuando los niños con síndrome de Down tienen una de sus mayores dificultades en el ámbito del lenguaje, es, a mi modo de ver, complicar las cosas. Mejor que mejore su lenguaje comprensivo y expresivo en español, y en el futuro, cuando vaya a la escuela, que reciba inglés como otra asignatura más.

Un cordial saludo

Emilio Ruiz
Canal Down21

Emilio, cuál sería la estrategia adecuada a la hora de afrontar la asignatura de inglés en 2º ciclo de primaria?

EStimado Emilio:
Me pregunto si retrasar el inicio del inglés ahora que tiene 4 años es perder una ocasión única pues, como bien sabes, la plasticidad neuronal en esta edad es magnífica e irrepetible. Si le iniciamos con el inglés en la etapa escolar, posiblemente le cueste mucho más trabajo que ahora, y llevaría un retraso enorme. Siempre que hablamos de iniciarle en inglés nos referimos a juegos, canciones ..., estimulación en inglés, no a gramática, sintaxis,etc., más bien la praxis del idioma.

Gracias.

Estimado Jorge:

Sin duda, la plasticidad cerebral es mayor en las primeras etapas de la vida, por lo que los aprendizajes son más fáciles y sólidos en estas etapas. Ahora, la cuestión es ¿por qué dedicar ese tiempo y esos esfuerzos, precisamente al inglés? ¿Por qué no aprovechar la plasticidad cerebral para enseñar música, o danza, o los números, o la lectura y la escritura?

El problema con los niños con síndrome de Down es que aprenden más despacio que los demás niños y por esos necesitan más tiempo para consolidar sus aprendizajes. Hay infinitas cosas que enseñar y muy poco tiempo para enseñarlas. De ahí que sea fundamental hacer una buena selección de objetivos educativos. Y si tenemos que seleccionar, mejor escoger los que sean útiles, prácticos, funcionales, los que les sirvan para ahora y para el futuro.

A la edad de tu hijo es recomendable trabajar aspectos como la autonomía básica, las habilidades sociales fundamentales, la motricidad fina y gruesa, el lenguaje expresivo y comprensivo e incluso se le puede introducir en contenidos “académicos” como los inicios de la escritura o de la lectura, o los números. Todos esos sí son objetivos prácticos, que le pueden servir para el futuro. El inglés, seamos realistas, tendrá para él una utilidad muy limitada, teniendo en cuenta lo lentos que serán los aprendizajes y lo poco que los podrá aplicar en su vida adulta.

Insisto en que estoy de acuerdo con la logopeda en que es mejor trabajar la expresión y la comprensión oral en castellano, que esa sí le será útil en el presente y en el futuro.

Pero si vosotros queréis que haga inglés, como una actividad lúdica, con juegos y canciones, como podría hacer cualquier otro taller que le divierta, lo podéis intentar. Pero siempre siendo conscientes de que el objetivo no es que aprenda inglés, pues eso será difícil que se consiga, sino que lo pase bien.

Un cordial saludo

Emilio Ruiz
Canal Down21

Estimada Chus:

Como le explico a Jorge en el mensaje anterior, la primera duda que se me plantea es si es necesario introducir el inglés para los niños con síndrome de Down en los colegios, en especial teniendo en cuenta la poca aplicación práctica que tendrá lo que aprenda en esa materia en el futuro y el tiempo que se pierde, que se podría dedicar a objetivos y materias más útiles.

Una vez admitido que asiste a clase de inglés como a una asignatura más, las estrategias para abordar la materia son las mismas que con cualquier otra. Se ha de realizar una adaptación curricular, en la que se haga una selección clara de objetivos y contenidos, que normalmente estarán reducidos respecto a los de los compañeros. Se deberá variar la metodología, para adaptarla a sus características, utilizando muchos apoyos visuales, haciendo de modelo siempre que se pueda y buscando la aplicación práctica de lo que se enseñe, algo difícil en esta materia.

En resumen, como siempre, deberá realizarse una adaptación de los objetivos, los contenidos, la metodología y los sistemas de evaluación, para que se adecuen a las peculiaridades del alumno concreto.

Un afectuoso saludo

Emilio Ruiz
Canal Down21